L’ATHLÉTISME FÉMININ PREND DE L’ASSURANCE AU NIGER : À LA DÉCOUVERTE DU PALMARÈS DE SAMIRA AWALI BOUBACAR, LA PIONNIÈRE NIGÉRIENNE DU 800 MÈTRES
À seulement 26 ans, Samira Awali Boubacar est entrée dans l’histoire de l’athlétisme nigérien. Grâce à un chrono de 1’59”63 réalisé aux Championnats d’Afrique d’Accra 2026 où elle a décroché la médaille de bronze du 800 mètres, elle devient la première athlète nigérienne à franchir la barre symbolique des deux minutes sur cette distance.
Originaire de Dogondoutchi (région de Dosso), la jeune athlète fait la découverte de la discipline athlétisme en 2016 alors qu’elle était encore élève au collège.
Repérée par son professeur d’éducation physique lors d’une épreuve d’EPS, Samira Awali est rapidement sélectionnée pour représenter sa région au championnat scolaire d’Agadez en 2017, une compétition qu’elle remporte avec une médaille d’or.
C’est ainsi qu’elle commence sa carrière sportive dans l’athlétisme. Mais grâce aux encouragements de son entourage, cette dernière s’est décidée d’emprunter officiellement les pas de son idole en 2019.
« C’est de là que tout est parti pour moi », a-t-elle confié, rappelant avoir été inspirée par la championne nigérienne Aminatou Seyni dont elle admirait les performances.
De performance en performance sur le plan national, elle obtient plusieurs médailles en or, argent et bronze lors des compétitions nationales. Classée 8 214 femme overall au classement mondial, la jeune athlète commence ses premières expériences internationales en 2022, lors des Championnats d’Afrique à Port Louis (Mozambique), où elle participe au 200 m.
C’est en 2023 que la Nigérienne a véritablement fait son entrée sur la scène continentale en remportant la médaille de bronze aux Jeux de la Francophonie à Kinshasa, sur le 400 mètres, en 53,39 secondes. L’année 2024 a été décisive pour sa carrière. En mars, elle établit son record personnel sur 400 m à 52,84 secondes à Accra (Ghana).
En avril, elle a terminé 8ᵉ aux Jeux africains d’Accra, puis en juin, elle a atteint la demi-finale du 200 m aux Championnats d’Afrique à Douala. Le 2 août 2024, Samira réalise l’un de ses plus grands rêves en participant aux Jeux Olympiques de Paris sur 100 m, terminant 18ᵉ sur 35 athlètes avec un chrono de 12,06 secondes. Sélectionnée grâce à une place d’universalité (CNO des petites délégations), elle a également été porteuse du drapeau du Niger lors des cérémonies d’ouverture et de clôture.
L’année 2026 marque son ascension vers le sommeil. En mai, elle décroche un nouveau record personnel sur 400 m à 52,01 secondes lors du Meeting International Gabriel Tiacoh à Abidjan (3ᵉ place). Puis, du 12 au 17 mai 2026, lors des Championnats d’Afrique d’Accra, elle réalise l’exploit en remportant la médaille de bronze sur 800 mètres avec un temps de 1’59”63, devenant ainsi la première Nigérienne à passer sous la barre des 2 minutes dans cette discipline.
Comme dans toutes choses que l’Homme fait, derrière le succès se cache toutefois un parcours semé d’obstacles. La donne de Samira ne fait pas exception. Comme de nombreux sportifs nigériens, Samira doit composer avec des difficultés financières, l’absence de structures adaptées au haut niveau et le manque de soutien matériel.
« Je m’entraîne dans de mauvaises conditions car nous ne disposons pas d’une piste adaptée à la préparation de haut niveau », explique-t-elle.
Et malgré ces contraintes, elle poursuit son travail sous la direction de son entraîneur Abdoulaye Ousmane, enseignant d’éducation physique et titulaire du niveau 1 de World Athletics, et nourrit désormais une nouvelle ambition : représenter avec détermination le Niger aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028. « L’objectif reste le même : se qualifier et défendre les couleurs du Niger à Los Angeles, peu importe les circonstances », affirme-t-elle avec détermination.
Balkissa Ibrahima
