Niger : après plus de deux ans de détention, le journaliste Serge Mathurin Adou retrouve la liberté
Le journaliste Serge Mathurin Adou, de la télévision privée Canal 3, a été libéré le mercredi 11 novembre 2026, après plus de 26 mois passés en détention. Installé à Niamey depuis près de trente ans, il avait été condamné pour « atteinte à la sûreté de l’État » dans une affaire de déstabilisation présumée du Burkina Faso, un dossier sans aucun lien avec l’exercice de son métier.
Sa libération a été confirmée à l’AFP par ses proches et par Canal 3, la chaîne qui l’employait jusqu’à son interpellation. Elle met fin à une longue période d’incertitude pour sa famille, ses confrères et l’ensemble de la presse ouest-africaine.
Le 1er septembre 2024, le journaliste, de nationalités nigérienne et ivoirienne, annonce à son épouse qu’il doit répondre à une convocation. Il quitte son domicile et ne revient pas. Treize jours plus tard, le 14 septembre, l’Union nationale des journalistes de Côte d’Ivoire (UNJCI) et l’Union des journalistes de la presse libre africaine (UJPLA) signalent sa disparition dans un communiqué conjoint. Selon RFI, il est inculpé deux mois après les faits.
L’accusation lui reprochait d’avoir facilité l’hébergement à Niamey d’Ahmed Kinda, ancien commandant des forces spéciales burkinabè, qu’elle associait à ce projet présumé de déstabilisation, et d’avoir récupéré un colis lié au dossier. Serge Mathurin Adou a reconnu avoir aidé cet homme à trouver un hôtel, mais il a affirmé ignorer son identité réelle et n’a admis aucune collaboration organisée avec d’autres personnes mises en cause.
Le 21 novembre 2025, près de quinze mois après son interpellation, le tribunal de grande instance de Niamey le déclare coupable et le condamne à deux ans d’emprisonnement ferme. Il retrouve la liberté le 11 novembre 2026.
Les faits poursuivis ne se rapportent ni à un reportage, ni à une émission, ni à une publication. Serge Mathurin Adou n’a pas été jugé pour ce qu’il a diffusé, mais pour des actes qui lui étaient imputés à titre personnel. Cette précision est essentielle : elle distingue son cas des poursuites visant des journalistes pour leurs écrits ou leurs diffusions.
Cette affaire se déroule dans une région où l’exercice du journalisme devient de plus en plus délicat. Dans son classement mondial 2026, Reporters sans frontières (RSF) place le Niger au 120e rang, en recul de 37 places, la plus forte baisse de l’édition. L’organisation y voit le symbole d’une dégradation de la liberté de la presse au Sahel qui dure depuis plusieurs années. Le Burkina Faso occupe le 110e rang et le Mali le 121e. Au niveau mondial, 94 pays se trouvent désormais en situation « difficile » ou « très grave », contre 13,7 % des pays en 2002, première année du classement.
Derrière ces chiffres, il y a des vies et des métiers. Treize jours de silence autour d’un journaliste, plus de deux ans loin de sa famille et de sa rédaction : la trajectoire de Serge Mathurin Adou rappelle combien le travail d’information repose sur la confiance et la sérénité de ceux qui l’exercent. Dans un espace de presse fragilisé, la retenue est devenue, pour bien des professionnels, une réalité du quotidien : on pèse ses mots, on mesure ses sujets, on renonce parfois à enquêter. Or une information qui s’autocensure appauvrit le débat public, et c’est la société tout entière qui en paie le prix.
À l’annonce de sa libération, l’UJPLA s’est dite satisfaite, tout en estimant que le journaliste n’aurait pas dû être détenu. Elle espère que la liberté de la presse et la sécurité des journalistes seront désormais pleinement respectées.
Pour sa famille et ses confrères, la page de la détention est tournée. Reste un enjeu qui dépasse son seul cas : garantir aux professionnels des médias du Sahel les conditions d’un exercice libre et serein de leur métier, indispensable à une société bien informée.
Laouali Kane
